Sorteando los inconvenientes de la pandemia, Melina estudió las amenazas a la conservación de la fauna silvestre de mamíferos en la Patagonia, con énfasis en los parques nacionales del noroeste de la región. Combinó distintas herramientas modelísticas y estadísticas para dilucidar los aspectos ambientales, biológicos y antrópicos que determinan la probabilidad de que una especie esté presente o ausente en un sitio dado. Uno de los aspectos novedosos de su trabajo fue la interfase entre la ecología y la antropología, ya que el análisis incluyó la influencia de la percepción humana en el riesgo de extinción. Melina pudo mapear tipos de percepción debido a que encontró una fuerte correspondencia entre las actitudes humanas y el tipo de uso de la tierra. Los resultados, al ser presentados en mapas, aportan de manera directa a la toma de decisiones en conservación. Otra interfase para destacar del trabajo de Melina es entre la ciencia y el arte, ya que el manuscrito y la presentación oral estuvo acompañada de acuarelas representando a las distintas especies. A la calificación de Sobresaliente (10) cabe agregar los elogios de los 3 jurados de la tesis, sorprendidos de la magnitud y calidad del trabajo realizado, destacando en el Acta “una tesis de excelencia inédita”. Por todo lo expuesto, extendemos nuestras felicitaciones a nuestra querida compañera por su gran logro. Es un gran orgullo contar con Melina entre nosotros.
